Vụ sập xảy ra vào giờ ăn trưa và bùn rơi xuống khu vực hành chính của mỏ nơi hàng trăm nhân viên đang dùng bữa. 40 người được tìm thấy đã chết và tính đến ngày 26 tháng 1 năm 2019, ít nhất 300 người khác bị mất tích, đó là 200 công nhân tại đập và 100 người ở các làng và tòa nhà gần đó.[3][4]

Điều tra và phạt tiền

Bộ phận chịu trách nhiệm kiểm tra các hoạt động khai thác tại Minas Gerais tại thời điểm xảy ra vụ tai nạn ở Mariani vào tháng 11 năm 2015 đã bị đe dọa với việc sa thải 40% nhân viên toàn thời gian khác trong hai năm tới. Sự đột phá của con đập ở Brumadinho xảy ra ba năm sau thảm họa ở Mariani. Một ngày sau khi phá vỡ con đập ở Brumadinho, IBAMA đã tuyên bố phạt tiền 250 triệu reais cho Vale.

Các chuyên gia nói rằng Brazil phải chịu đựng vì cấu trúc điều chỉnh yếu kém và lỗ hổng trong luật pháp điều chỉnh, dẫn đến sự trừng phạt của những người ra quyết định. Trong ba năm đã trôi qua kể từ vụ tai nạn ở Mariani, các công ty chịu trách nhiệm cho thảm họa môi trường chỉ phải trả 3,4% số tiền phạt từ các giải thưởng trị giá 785 triệu rea.

Bối cảnh gần đây

Vào tháng 11 năm 2018, Hội đồng quản trị của Công viên tiểu bang Rola-Moça, là một hội đồng tương đương tư vấn và không cố ý, đã được tư vấn về tính liên tục của quy trình cấp phép môi trường mở ra khả năng khai thác trong vùng đệm của Công viên. Mười trong số 22 ủy viên hội đồng đã bỏ phiếu để tiếp tục các hoạt động của mỏ Córrego do Feijão, đã bị đóng cửa, cùng với việc loại bỏ đập chất thải. Có ba phiếu chống và một phiếu trắng. Các cơ quan bảo vệ môi trường và cư dân cộng đồng đã phản đối việc mở rộng khai thác, giúp tăng 88% công suất khai thác quặng vào năm 2032. Diễn đàn Xã hội Dân sự Quốc gia về Quản lý Đầu nguồn (Fonasc) đã tìm thấy một loạt sự không nhất quán trong quá trình cấp phép. Thay vì có các giấy phép, cài đặt và vận hành trước đó (mô hình LAT hoặc ba pha), Vale đã có được cái gọi là giấy phép LAC1, thông qua quyết định của Chính phủ Minas Gerais, đảm bảo rằng các dự án khai thác quy mô lớn trước lớp 6, được phân loại là lớp 4, có thủ tục đơn giản hơn nhiều. Ngoài việc giảm thiểu tác động, yêu cầu của người khai thác còn có các vấn đề kỹ thuật như thực tế là Nghiên cứu tác động môi trường (EIA) được đưa ra tại phiên điều trần công khai không có sự phân định chính xác Khu vực ảnh hưởng trực tiếp (AID). Việc mở rộng dự án cũng bao gồm việc ngăn chặn thảm thực vật trong Khu bảo tồn vĩnh viễn (APP) được Chính phủ Nhà nước coi là khu vực ưu tiên để bảo tồn đa dạng sinh học, nằm trong vùng đệm của Công viên bang Rola-Moça. Vào ngày 11 tháng 12, Vale đã được Hội đồng Chính sách môi trường (Copam), Ban thư ký môi trường và phát triển bền vững (Semad) cấp giấy phép, cho phép công ty tăng năng lực sản xuất của mỏ Jangada và của Mỏ Córrego do Feijão, từ 10,6 triệu tấn hiện tại mỗi năm đến 17 triệu tấn mỗi năm. Vào ngày 10 tháng 1 năm 2019, Hiệp hội Cộng đồng Jangada đã đệ đơn kháng cáo lên chính quyền tiểu bang để hủy bỏ giấy phép.

Tổng thống mới nhậm chức, Jair Bolsonaro, đã tuyên bố trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2018 về các thay đổi trong luật môi trường và linh hoạt hóa ngành, quan liêu hóa các quy trình cấp phép, cũng như cải cách bộ trưởng với khả năng tuyệt chủng của Bộ Môi trường. "Tôi muốn hợp nhất các bộ nông nghiệp và môi trường. Không thể có chủ nghĩa môi trường Shi'ite ở Brazil." Gần đây Ibama đã trải qua một cuộc trao đổi của các tổng thống, kể từ khi cựu chủ tịch của viện, Suely Araujo, đã từ chức sau khi chính quyền Bolsonaro đặt câu hỏi về thỏa thuận cho thuê xe tải.

Vài ngày trước khi đập vỡ ở Brumadinho, Tổng thống Jair Bolsonaro, trong địa chỉ quốc tế đầu tiên của ông, đã phát biểu tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos, Thụy Sĩ. Trong bài phát biểu của mình, ông đã đề cập đến các chủ đề quan trọng và các lĩnh vực khác nhau. Về môi trường, ông khẳng định rằng "chúng tôi là quốc gia bảo vệ môi trường nhất" và sứ mệnh của chính phủ "là thúc đẩy sự tương thích giữa bảo tồn môi trường và đa dạng sinh học với sự phát triển kinh tế cần thiết... đa dạng sinh học lớn nhất trên thế giới và sự giàu có về khoáng sản của chúng ta rất phong phú. " Đoạn trích trong bài phát biểu của ông đi ngược lại sự ngờ vực quốc tế về chính sách hiện hành của chính phủ đối với việc bảo vệ môi trường. Thống đốc mới mà ông tiếp quản vào năm 2019 đã bị chỉ trích gay gắt bởi các nhà môi trường, chủ yếu là vì những thay đổi mà ông thực hiện trong cấu trúc bảo tồn môi trường, những thay đổi được coi là tiêu cực trong chính sách môi trường.

Con đập

Theo Cơ quan Nước Quốc gia (ANA), 45 đập an toàn gần đây có nguy cơ cao ở nước này. Mỏ Beja Creek, nơi đặt 7 đập, đã sản xuất 8,5 triệu tấn quặng sắt vào năm 2018, tương đương với 2% sản lượng quặng sắt của Vale. Mỏ này là một phần của Khu liên hợp Paraopeba, năm 2018 đã sản xuất 27,3 triệu tấn, tương ứng với khoảng 7% sản lượng của Vale. Tổ hợp bao gồm 13 cấu trúc được sử dụng để xử lý chất thải, lưu giữ trầm tích, điều tiết dòng chảy và trừu tượng nước. Ngoài các con đập, Mỏ Córrego do Feijão còn có một số cấu trúc hành chính và hỗ trợ, như trung tâm hành chính, nhà máy tái chế và bảo trì, cũng như một nhà ga hàng hóa và một mạng lưới đường sắt nhỏ để xử lý quặng sắt.

Đập 1 của Córrego do Feijão được xây dựng vào năm 1976 bởi Ferteco Mineração (được mua lại bởi Vale năm 2001), và được mở rộng trong một số giai đoạn và bởi một số nhà thiết kế và nhà thầu. Do đó, đã có sự gia tăng liên tiếp, nghĩa là, một số công trình của các bước với chính các chất thải. Trong cơ quan đăng ký quốc gia của Cơ quan khai thác quốc gia (ANM) và theo Viện quản lý nước khai thác (IGAM), đập được đánh giá là một công trình nhỏ với rủi ro thấp và có phân loại thiệt hại tiềm năng cao, cao nhất lớp pháp luật, nghĩa là, gây ô nhiễm tiềm năng lớn, với khả năng thiệt hại cao, có thể gây thiệt hại về cuộc sống của con người và các tác động kinh tế, xã hội và môi trường. Trên hết, con đập này không có hợp đồng bảo hiểm, vì nó không hoạt động.

Theo luật, bắt buộc phải lắp đặt hệ thống cảnh báo âm thanh ở những khu vực có thể bị ảnh hưởng bởi vỡ đập, và có công nghệ dành cho còi báo động khẩn cấp được kích hoạt trong mọi trường hợp. Điều này phù hợp với Kế hoạch hành động khẩn cấp đối với các đập khai thác (PAEBM) mà công ty phải sở hữu và đưa vào thực tế. Năm 2010, Chính sách an toàn đập quốc gia đã xác định rằng các đập phải có Kế hoạch này, bao gồm, ít nhất là các cơ chế chiến lược và "phương tiện phổ biến và cảnh báo cho các cộng đồng có khả năng bị ảnh hưởng trong các tình huống khẩn cấp." Năm 2016, một luật tiểu bang của chính phủ Minas Gerais tuyên bố rằng, trong trường hợp hoạt động có thể khiến cuộc sống của con người gặp rủi ro nghiêm trọng, việc cấp phép môi trường phải có PAEBM bao gồm "hệ thống cảnh báo âm thanh hoặc giải pháp công nghệ hiệu quả hơn". Thông tin được cung cấp bởi Vale, cho đến nay, về hệ thống cảnh báo âm thanh là có tám còi báo động được lắp đặt xung quanh bộ phận vận hành địa phương, ngoài ra còn có một hệ thống giám sát video. Tuy nhiên, hệ thống chỉ được cài đặt vào năm 2018 và không bao giờ reo, không phải để thử nghiệm hay đào tạo., theo chính sách nội bộ của công ty, bảy con đập có mức cảnh báo trên thang điểm từ 1 đến 3, và vào tháng 10 năm 2018, lối thoát, được quy định trong PAEBM, đã được thực hiện và đào tạo nội bộ với nhân viên đã được thực hiện.

Một nghiên cứu được thực hiện bởi một kỹ sư địa kỹ thuật, người đã làm việc hơn 20 năm tại Vale đã chỉ ra khả năng hóa lỏng tại đập 1 của Mỏ Brumadinho. Luận án được bảo vệ vào năm 2010 bởi Washington Pirete da Silva tại Đại học Liên bang Ouro Preto (UFOP) đã kết luận rằng các chất thải có trong cấu trúc là các vật liệu có xu hướng thể hiện "khả năng nhạy cảm với các cơ chế hóa lỏng". Trong một tuyên bố, Bộ Môi trường và Phát triển bền vững báo cáo rằng sự phát triển ở Brumadinho đã được cấp phép hợp lệ. Đập 1 đã không nhận được chất thải từ năm 2014 và, theo công ty, kiểm tra thực địa mỗi hai tuần một lần. Vào tháng 12 năm 2018, Vale đã có được giấy phép tái sử dụng chất thải được xử lý trong con đập này (khoảng 11,7 triệu mét khối) và sau đó, đóng cửa các hoạt động dứt khoát.